Пилоты из Таскиги (1995)

Описание

Вторая мировая война, бушевавшая уже третий год, охватила обширные территории, простираясь от европейского континента до Африки и Тихого океана. В Соединенных Штатах, на базе ВВС Таскиги, велось обучение афроамериканских пилотов, отобранных как наиболее перспективные представители, прошедшие сложный путь, отмеченный унижениями и презрением со стороны белого населения. Несмотря на успешное прохождение учебного процесса, командование задерживало их отправку в боевые условия, выражая сомнения в их профессиональных возможностях.

Переломный момент наступил с визитом первой леди страны, супруги президента Рузвельта. Миссис Рузвельт совершила ознакомительный полет над аэродромом базы в сопровождении одного из курсантов, что существенно повлияло на дальнейшую судьбу всех пилотов, инициировав их переброску в действующую армию для участия в боевых действиях против немецких войск в Африке. Первоначально пилотам из Таскиги поручались задачи по уничтожению наземных целей, что являлось нетипичным занятием для истребителей, однако они добросовестно выполняли поставленные задачи.

Вскоре подразделение из Таскиги было передислоцировано в Западную Европу, где бомбардировочная авиация США несла значительные потери от немецких истребителей Люфтваффе. Здесь группа получила современные истребители P-51 "Мустанг", и уже в первом боевом столкновении продемонстрировала высокую эффективность, сбив несколько немецких Мессершмитт Bf-109. Изначально отношение со стороны пилотов бомбардировщиков, представителей так называемых "Летающих крепостей", было сдержанным, однако с каждым последующим боевым вылетом афроамериканские пилоты завоевывали все большее признание и уважение.

В конечном итоге, при планировании массированного удара по Берлину, столице Третьего Рейха, экипажи бомбардировщиков обратились к командованию с просьбой обеспечить сопровождение истребительной группы из Таскиги, к тому моменту считавшейся наиболее эффективным истребительным подразделением ВВС США, дислоцированным в Северной Италии.